現時点で世界最高のフットボーラー、唯一無二の存在、マラドーナを超えれる逸材。
僕は特別メッシファンと言うわけではないのですが、この異次元のプレーを続けている青年の幼少期が知りたくて、久しぶりにTSUTAYAで本を購入しました。
『メッシ 169センチの、本気！』 （著）ルーカ カイオーリ、（訳） 井上 知
『メッシ日記』 （著）リオネル・メッシ
1987年6月24日午前6時前 リオネル・アンドレス・メッシは体重3000グラム身長47cm、
アルゼンチンのロサリオでこの世に生を受け、生後10カ月もすると兄達を追いかけて走り回っていた。
小学校時代は同級生の中で、一際小さかったメッシは、『ピキー』という愛称で呼ばれ、
勉強が苦手だったが、図画と体育は得意な少年だった。
内気で控えめな性格のメッシは、いつも無口で教室の隅にいるタイプ。
だが、いざサッカーとなると水を得た魚の様に生き生きとしていたという。
小学校時代からそのプレーはずば抜けていて、相手チームの半分に囲まれても
ドリブルで容易に突破する事が出来た。
1997年、成長ホルモン欠乏症という2万人に1人がかかるといわれる、成長ホルモンの
分泌異常の症状（低身長）が発覚、治療なしでは身体が発達しないと診断される。
その治療費が年間、日本円で160万円程かかり、その治療費を負担してくれるクラブが
FCバルセロナだった。そこからメッシのスペインでの生活が始まる。
バルセロナのユースチームで治療を続けた結果、身長は169cmにまで伸びて、
2004年、若干17歳にしてプロデビューを果たす。
2005年、18歳でアルゼンチンのフル代表に選ばれるも、途中出場したデビュー戦を
わずか40秒で一発退場になるという、苦い経験も持っている。
2008年にはバルサとアルゼンチン協会とのメッシの争奪戦で一時はオリンピック出場が
危ぶまれるも、現バルサ監督のジョゼップ・グアルディオラの尽力によって
出場する事が出来、見事に優勝を飾った。
2009年アルゼンチン出身選手では3人目となる世界最高峰の賞、バロンドールに選出される。
2010年にも前年に続きバロンドールを連続受賞するなど、1人異次元の世界へ。
だがそれを得意がる事もなく、謙虚で内気な青年を世界中の人々は愛してやまない。
南アフリカw杯ではメッシ自身もチームも不本意な成績に終わっている。
メッシの性格を考えるとブラジル大会には期するものがあるはずだ。
個人・クラブでの成績は申し分なく、残すはアルゼンチン代表でのw杯制覇だけ。
その偉業を成し遂げた時、誰もがメッシを史上最高のフットボーラーとして認めるだろう。
メッシのプレーをリアルタイムで見れる喜びを感じながら、これからも彼のプレーに注目していきたい。
以下、選手・監督からのメッシへの賛辞
「メッシは世界最高の選手だ。彼は不可能を可能にしてしまう。今のサッカー界でメッシと比較できる選手など存在しない。周りにいる僕らは光栄で幸せな限りだ。彼は常識を超えた無類の天才だよ」 ダビド・ビジャ
「メッシは今までで最高の選手。ペレやマラドーナ、クライフよりも素晴らしい。
メッシなしでは僕らは僕らではなくなるからね」 シャビ
「リオネルは私がこれまでに見た中で最高のプレーヤーだ。もしかしたら、史上最高のプレーヤーかもしれない。彼が違いをつくった」 ジョゼップ・グアルディオラ
「クリスティアーノは素晴らしいよね。だが、メッシは別の惑星から来ているんだ。彼を十分に形容できる 言葉は、私にはないよ。彼のレベルを言い表せる形容詞はないんだ」
セルヒオ・バティスタ
「私にとって、彼は世界最高の選手だ。常に試合に関わっているわけではないが、関わっているときの彼は危険極まりない。ドリブルを始めたら、止められない。あのスピードで方向を変え、脅威になるのは彼だけだ。我々よりもいいチームで、世界最高の選手を抱えるチームに敗れた。バルセロナを祝福したい。うちよりもいいチームだった」 アーセン・ヴェンゲル
「今の彼は世界最高の選手だ。神とテーブルサッカーをやっているかのようだ」
ディエゴ・マラドーナ
「乗るべき列車は一度しか通らない」 by リオネル・メッシ
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